▶쿠바산 폴리코사놀 12주 섭취, 수축기 혈압 및 이완기 혈압 각각 6%씩 감소
▶폴리코사놀 섭취군 약 44%에서 수축기혈압 10mmHg이상 감소
▶혈중 지질 개선, LDL콜레스테롤 감소 & HDL콜레스테롤 증가
쿠바산 폴리코사놀 20mg을 12주간 섭취했을 때, 고혈압전단계 환자들의 수축기 및 이완기 혈압이 각각 6%씩 낮아졌다는 연구결과가 임상 고혈압 저널(The Journal of Clinical Hypertension) 최신호에 발표되었다. 특히, 이번 연구는 쿠바인들을 대상으로 폴리코사놀의 혈압강하 효과를 확인한 최초의 연구로 무작위, 이 맹검, 위약대조, 다기관 임상으로 진행되었다.
고혈압전단계는 수축기혈압 130~139mmHg, 이완기혈압 80~89mmHg인 상태를 뜻하며, 고혈압 진단기 (140/90mmHg 에는 못 미치지만 고혈압 고위험군으로 분류된다. 고혈압전단계 환자들은 정상혈압을 가진 사람들에 비해 심혈관질환 위험이 2배까지 높은 것으로 알려져 있다.
쿠바국립과학연구소는 고혈압전단계를 진단받은 쿠바인 200명을 폴리코사놀 섭취군과 위약군으로 나누어 각각 12주동안의 혈압수치 변화를 관찰했다. 그 결과, 매일 쿠바산 폴리코사놀 20mg을 섭취한 그룹의 혈압은 12주간 약 6% 감소한 반면, 위약군에서는 혈압수치 변화가 나타나지 않았다. 특히, 폴리코사놀 섭취 그룹의 약 44%에서 수축기혈압이 10mmHg이상 크게 감소한 것으로 확인되었다.
세계보건기구(WHO)의 자료에 따르면, 혈압이 10mmHg 감소하면 허혈성심질환과 뇌졸중 발병위험을 각각 17%와 27%씩 낮출 수 있다. 또한, 쿠바산 폴리코사놀을 섭취한 그룹에서 0주차에 비해 LDL콜레스테롤은 15.2% 감소했고, HDL콜레스테롤은 7.5% 증가하였다. 이에 비해 위약대조군은 LDL 콜레스테롤은 8.3% 증가하였고, HDL 콜레스테롤은 1.6% 증가하는데 그친 것으로 나타났다. LDL과 HDL은 콜레스테롤을 실어 나르는 운반체인데, LDL은 콜레스테롤을 쌓아 혈관 막힘의 원인으로 꼽히고, 이와 반대로 HDL은 콜레스테롤을 몸밖으로 배출하는 ‘청소부’의 역할을 한다.
◆ 폴리코사놀은 바이오강국 ‘쿠바’의 발명품, 심혈관질환 예방효과 세계적 입증
쿠바산 폴리코사놀은 쿠바산 사탕수수의 왁스에서 8가지 지방족 알코올을 특별한 비율로 추출하고 정제하는 복잡한 과정을 통해 만들어지는 건강기능식품 원료이다.
1992년 쿠바국립과학연구소에서 세계 최초로 폴리코사놀에 대한 논문을 발표했고, 1996년에는 ‘세계지식재산권기구(WIPO) 발명 금메달’을 수상하면서 기능을 세계적으로 인정받기 시작했다. 폴리코사놀은 바이오강국 쿠바를 대표하는 발명품 중 하나로 꼽힌다. 쿠바산 폴리코사놀사탕수수왁스알코올은 세포 내 에너지 조절 센서인 ‘AMPk효소’를 활성화해 HMG-CoA효소의 활동을 억제한다. 이를 통해 부작용 없이 콜레스테롤 합성을 조절한다. 고혈압과 LDL콜레스테롤은 심혈관질환의 매우 강력한 위험인자다. LDL수치가 높아 혈관 내막에 콜레스테롤이 쌓이면 혈관이 좁아지고 고혈압 위험이 증가한다. 고혈압이 지속되면 혈관속에 상처가 생기면서 콜레스테롤이 더 쉽게 쌓이게 되어 심혈관질환 위험을 가속화한다. 즉, 심혈관 질환을 예방하고 관리하기 위해서는 콜레스테롤 수치와 혈압을 동시에 조절해야 한다. 쿠바산 폴리코사놀이 심혈관질환의 위험인자인 높은 혈압과 LDL콜레스테롤은 낮추고, 반대로 심혈관질환을 예방하는 HDL콜레스테롤은 높인다는 사실이 쿠바국립과학연구소의 이번 연구결과를 통해 다시 한번 확인되었다고 할 수 있다.
쿠바산 폴리코사놀의 효능은 지난 30년간 국제학술지에 게재된 약 130여편의 논문을 통해 꾸준히 검증되었다. 고혈압전단계를 대상으로 한 한국의 연구와 정상인을 대상으로 한 일본의 연구에서 폴리코사놀은 각각 약 7%의 혈압감소 효과를 나타냈으며, 쿠바의 연구를 통해 대사증후군 환자들의 콜레스테롤 조절 효과와 뇌졸중 환자의 신경회복 효과를 확인함으로써 폴리코사놀은 세계적 주목을 받기도 했다.
◈ 콜레스테롤 및 혈압조절 기능성 가진 ‘진짜’ 쿠바산 폴리코사놀을 확인해야
콜레스테롤 및 혈압 조절 기능성을 가진 폴리코사놀은 심혈관질환 고위험군 등 건강상의 위험을 가진 소비자들이 관심을 갖고 섭취하는 제품으로, 허위 과장 광고에 속아 원산지가 불분명하거나 기능성이 확인되지 않은 일반식품 등을 기능성 제품으로 오인 구매할 수 있어 각별한 주의가 요구된다.
최근 쿠바산 폴리코사놀이라는 이름의 제품들을 쉽게 찾아볼 수 있다. 그런데, 이들 중 원산지를 확인할 수 없거나, 사탕수수를 통째로 갈아 만든 분말 등으로 만든 과채가공품, 당류가공품 등의 일반식품이 대부분이다. 한국 식약처에서 콜레스테롤 및 혈압조절 기능성을 인정한 폴리코사놀은 쿠바국립과학연구소(CNIC)에서 개발하고 제조한 폴리코사놀-사탕수수 왁스알코올이 유일하다.
쿠바국립과학연구소에서 제조하는 쿠바산 폴리코사놀에 대한 호주 및 한국의 독점판매권은 레이델 그룹이 갖고 있다.
