지난해 HSC 최고 성적 보인 North Sydney Boys에 비해 신청 학생, 거의 두 배
Penrith High와 Sydney Boys High, 각 1천 명 이상 1지망으로 높은 경쟁률 보여
셀렉티브 스쿨(selective school) 입학이 반드시 좋은 학업 결과를 보장하는 것은 아니지만 매년 12월 공개되는 HSC 시험의 학교별 성적을 보면, 이 학교들이 상위를 차지하곤 한다. 때문에 매년 5월경 치러지는 셀렉티브 스쿨 시험은 모든 학부모들의 주요 관심사 중 하나이며, 어느 학교에 신청자가 많았는지 또한 주목받는다.
올해(2024년도)의 경우, 6학년 학생들이 가장 많이 선택한(1지망) 시드니 지역 셀렉티브 스쿨은 버클힐에 자리한 Baulkham Hills High School이었다. 이 학교는 2023년도 HSC 시험에서 수십 년째 학교 성적 1위를 이어오던 제임스루스(James Ruse Agricultural High School)를 제치고 최고 성과를 보인 North Sydney Boys High School보다 1지망 학생이 거의 두 배가 많았다.
시드니 모닝 헤럴드가 정보자유법에 의거해 입수한 데이터를 기반으로, 지난달(6월) 마지막 주 보도한 바에 따르면 Baulkham Hills High는 내년도 셀렉티브 스쿨에 다니고자 하는 6학년 학생 1,645명이 1지망으로 꼽아 가장 많은 선택을 받은 학교였다.
NSW 주 21개의 fully selective school 가운데 Baulkham Hills High에 이어 다수의 선택을 받은 학교는 Penrith High School과 Sydney Boys High School로 각각 1,000명 이상의 학생이 1지망으로 선택했다.
지난 27년간 HSC 시험에서 독보적으로 ‘최고 성과’를 보였던 James Ruse High는 올해 961명의 학생이 1지망으로 선택해 4번째 자리를 차지했다.
학생들의 선택 수를 기준으로 상위 10위 안에는 지난해 HSC 최고 성적을 보인 North Sydney Boys(1지망 학생 860명)와 함께 North Sydney Girls High School(1지망 학생 805명)이 이름을 올렸으며, 이들 두 학교는 각 8, 9번째 였다.
올해 데이터를 보면 NSW 주 1만8,500명 이상의 학생들이 셀렉티브 스쿨에 응시했으며, fully selective schools 또는 partially selective schools의 약 4,200개 자리를 놓고 경쟁했다. 최근 수년 사이, 가파른 인구 증가를 보인 시드니 북서부 등 일부 지역의 많은 공립학교들이 학생 수용 정원을 두 배, 세 배로 늘리는 반면 셀렉티브 스쿨 입학생 수는 변함이 없어 학생들의 입학 경쟁은 갈수록 심화되고 있다.
셀렉티브 스쿨 시험은 학교 지원시 학생( 및 학부모)의 선호도에 따라 최대 3개 학교를 선택, 지망할 수 있다. 그리고 시험 결과와 학교 선택 순서에 따라 입학 제안이 이루어진다.
NSW 교육부 대변인은 각 셀렉티브 스쿨로부터 입학 제안을 받기 위해 필요한 시험 성적은 학교마다 다르며 또한 매년 변경된다고 말했다. “학생 지원자 수, 시험 성적, 학교가 수용할 수 있는 인원을 기준으로 입학 제안이 이루어지기 때문”이라는 것이다.
NSW 교육부는 더 이상 셀렉티브 입학에 필요한 최소 시험 결과 또는 합격 점수(cut-off scores)를 발표하지 않는다. 대신 학부모에게는 자녀의 시험 결과 기준을 알려주는 ‘성과 밴드’(performance bands)가 제공된다.
교육 분석가들은 이전의 경우 입학 요건에 대한 투명성 부족으로 사설 코칭 칼리지들이 자체 리그 테이블을 마케팅으로 활용함으로써 자녀의 우수 셀렉티브 스쿨 입학을 원하는 학부모들의 불안감을 이용하게 되었다고 비난한 바 있다.
올해 6학년 학생들로부터 최다 1지망 선택을 받은 Baulkham Hills High의 웨인 험프리스(Wayne Humphries) 교장은 “(자신이) 학교 책임자로 있던 지난 10년 동안 학부모들로부터 지속적으로 인기를 얻었다”면서 “약 30~40% 학생이 학교 반경 15km 이내에 거주하는데, 이 지역의 빠른 인구 증가가 높은 입학 수요에 기여했지만 우리 학교는 또한 다른 셀렉티브 스쿨에 비해 더 큰(학생 수에서) 학교이기도 하다”고 말했다.
이어 “고스포드(Gosford), 블루마운틴(Blue Mountains), 캠벨타운(Campbelltown)에서 등교하는 학생들도 있다”고 소개한 험프리스 교장은 “이는 그 학생들이 대중교통을 이용해 몇 시간이나 소요되는 거리를 오간다는 것을 뜻한다”며 “학생들이 많으면 우리는 더 폭넓은 커리큘럼, 학생을 위한 여러 경험 수업 및 과외 활동을 제공할 수 있다”고 덧붙였다.
험프리스 교장에 따르면 Baulkham Hills High는 9, 10학년 때에 PDHPE(Personal Development, Health and Physical Education), 고대 역사 및 언어를 포함해 일부 속성 HSC 과목(accelerated HSC subjects) 수업을 제공하고 있다. 이는 학교가 이를 속성 과목으로 운영하지 않으면 학생들이 해당 과목을 선택하지 않기 때문이다.
그 배경에 대해 그는 “대부분의 전형적인 셀렉티브 스쿨들은 HSC 시험을 위해 extension 2 수학, 물리학, 화학, 경제학 과목을 많이 다루는데, 우리는 이 같은 속성 과목을 제공함으로써 학생들에게 더욱 다양한 과목 선택의 폭을 넓혀준다”고 설명했다.
현재 Baulkham Hills High와 Sydney Boys High에는 각각 약 1,200명의 학생이 재학 중이다. 두 학교 모두 매년 7학년 학생으로 180명을 선발한다.
인기 셀렉티브 스쿨 가운데 하나인 North Sydney Boys, North Sydney Girls, Penrith High, Fort Street High School에는 각각 약 900명의 학생이 등록되어 있다.
Baulkham Hills High 인근에는 학부모들로부터 높은 인기를 얻고 있는 학교들이 있다. Cherrybrook Technology High School, Castle Hill High High School 등 공립학교와 The King’s School, Tara Anglican School for Girls 등 대규모 사립학교 또한 멀지 않은 곳에 자리한다.
한편 교육부 대변인은 셀렉티브 스쿨 시스템에서 정원 수를 늘릴 계획은 없다는 게 주 교육부 방침이라고 언급한 뒤 “정부는 모든 NSW 공립학교로 하여금 고품질의 가치 있는 교육을 제공하도록 최선을 다하고 있다”며 “현재 이를 위한 준비가 진행 중”이라고 밝혔다.
■ 2024년 셀렉티브 시험, 1지망 최다 학교
(학교 : 1지망 수 / 7학년 선발 학생 수)
▲ Fully selective schools
Baulkham Hills High School : 1,645 / 180
Caringbah High School : 621 / 150
Farrer Memorial Agricultural High School : 263 / 50 day places, 60 boarders(학교 기숙사)
Fort Street High School : 934 / 150
Girraween High School : 924 / 120
Gosford High School : 571 / 180
Hornsby Girls High School : 721 / 120
Hurlstone Agricultural High School : 926 / 120 day places, 30 boarders
James Ruse Agricultural High School : 961 / 120
Merewether High School : 718 / 180
Normanhurst Boys High School : 640 / 120
North Sydney Boys High School : 860 / 150
North Sydney Girls High School : 805 / 150
Northern Beaches Secondary College Manly Campus : 640 / 120
Penrith High School : 1,019 / 150
Smiths Hill High School : 526 / 120
St George Girls High School : 280 / 150
Sydney Boys High School : 1,018 / 180
Sydney Girls High School : 784 / 150
Sydney Technical High School : 272 / 150
Yanco Agricultural High School : 89 / 60 (for 30 girls and 30 boys)
▲ Partially selective schools
Alexandria Park Community School : 63 / 30
Armidale Secondary College : 48 / 30
Auburn Girls High School : 60 / 30
Aurora College : 301 / 90
Blacktown Boys High School : 115 / 30
Blacktown Girls High School : 170 / 30
Bonnyrigg High School : 174 / 60
Chatswood High School : 305 / 60
Elizabeth Macarthur High School : 166 / 60
Gorokan High School : 49 / 30
Grafton High School : 43 / 30
Granville Boys High School : 34 / 30
Karabar High School : 63 / 30
Kooringal High School : 57 / 30
Macquarie Fields High School : 158 / 90
Moorebank High School : 83 / 60
Parramatta High School : 319 / 60
Peel High School : 30 / 30
Prairiewood High School : 149 / 60
Richmond High School – Richmond Agricultural College : 78 / 30
Rose Bay Secondary College : 110 / 60
Ryde Secondary College : 183 / 60
Sefton High School : 276 / 88
Sydney Secondary College Balmain Campus : 71 / 60
Sydney Secondary College Leichhardt Campus : 86 / n/a
Tempe High School : 134 / 60
Source: NSW Department of Education
김지환 기자 herald@koreanherald.com.au
